প্রাণের খোঁজে ‘কিউরিওসিটি রোভার’র মঙ্গল গ্রহে অবতরণ

কিমাশ্চর্যম ! ‘কৌতূহল’কে নিয়ে কৌতূহল ! আর সেটা কিনা প্রশমিত হল এক ট্যুইট বার্তায় । ‘আমি মঙ্গল পৃষ্ঠের উপর নিরাপদে আছি । ‘গেইল ক্র্যাটার’ আমি আপনার মধ্যে আছি’ ।

সোমবারের সবথেকে হিট ‘ট্যুইট’কে নিয়ে সারা বিশ্বে শোরগোল শুরু হয়েছে । ‘কিউরিওসিটি রোভার’ মঙ্গলগ্রহে অবতরণ করার পরই ঘটে ঘটনাটি । ট্যুইটারে কিউরিওসিটির নিজস্ব অ্যাকাউন্ট থেকে উপরোক্ত বার্তাটি প্রেরণ করার পর সাইবার জগতে আলোড়ন সৃস্টি হয় । অলিম্পিকের আপডেটসের খবরও যারা রাখছিলেন তাঁরাও কিছুক্ষণ পর পর নাসার সাইটটিতে চোখ রাখছিলেন । অলিম্পিক জ্বরে কাবু জনসাধারণের মধ্যে হাইটেক প্রযুক্তিতে তৈরি এই রোবটটির অবতরণের বার্তা ছড়িয়ে দেওয়ার যে হাইটেক মুনশিয়ানা ‘নাসা’-র বিজ্ঞানীরা করিয়ে দেখিয়েছেন তা এককথায় অনবদ্য । সোমবার ভারতীয় সময় সকাল এগারোটা দুই-এ কিউরিওসিটি মঙ্গলে অবতরণ করার পরই ইতিহাস রচিত হয়ে যায়  ।  পারমানবিক শক্তিতে চালিত এই রোবটটিই হচ্ছে নাসার প্রথম হাইটেক মিশন ।

পৃথিবীর পাশের গ্রহ মঙ্গলকে নিয়ে আমাদের কৌতূহলের অন্ত নেই । সেই প্রাচীন কাল থেকেই ‘লাল গ্রহ’ তাঁর রূপ আর রহস্য ভরা চরিত্র নিয়ে আমাদের মোহিত করে রেখেছে । বিজ্ঞানী থেকে লেখক সবাই মজে গিয়েছিলেন মঙ্গলের প্রেমে । ১৮৯৮ সালে এইচ জি ওয়েলস নামক কল্পবিজ্ঞানের এক বিখ্যাত লেখক যখন তাঁর ‘দ্য ওয়ার অফ দ্য ওয়ার্ল্ডস’ উপন্যাসটি প্রকাশিত করলেন, তখন মঙ্গল গ্রহ নিয়ে এক নূতন আতঙ্কের সৃষ্টি হল । সেই উপন্যাসের বিষয়বস্তু ছিল সত্যিই লোমহর্ষক । কাহিনীতে উল্লেখ আছে মঙ্গল গ্রহ থেকে একদল কদাকার শুঁড়ওলা ভয়ঙ্কর প্রাণী পৃথিবীতে নেমে এসে ধ্বংস কার্য শুরু করেছে । মানুষ কিছুতেই মোকাবিলা করতে পারছেনা তাদের শক্তিমত্তা আর রণ চাতুর্যের সঙ্গে । শেষ পর্যন্ত নানা সঙ্কটের মধ্য দিয়ে নানা অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে মঙ্গল গ্রহের প্রাণীরা ধ্বংস হল । অবশেষে রক্ষা পেল মনুষ্যজাতি । এই কাহিনী মানুষের মনে সৃষ্টি করলো মঙ্গল গ্রহ নিয়ে এক দুশ্চিন্তা – মঙ্গলে অমঙ্গল । নিশ্চয় সেখানে রয়েছে মানুষ থেকে বুদ্ধিমান প্রাণী । মঙ্গল নিয়ে তেমন অসংখ্য কল্পবিজ্ঞানের কাহিনীর অভাব নেই । অবশেষে বিজ্ঞানের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে মানুষ আবিষ্কার করলো মঙ্গল গ্রহে মানুষের মত কোনও উন্নত প্রাণী নেই । মানব সভ্যতা নিশ্চিন্ত হল । কিন্তু প্রাণের কোনও স্পন্দনই কি নেই সেই গ্রহে  ? এই প্রশ্নটি বিজ্ঞানীদের ভাবিত করেছে সবথেকে বেশী । এর উত্তর এখনো অজানা । আর এ নিয়ে শুরু হয়েছে বিস্তর গবেষণা । সেই রহস্য সন্ধানে নানা স্পেস ক্রাফট মঙ্গলের দিকে ধেয়ে গিয়েছিল নানা সময়ে । যার সাম্প্রতিক সংযোজন হল  ‘কিউরিওসিটি রোভার’ নামক রোবটটি । প্রায় ২৫ কোটি ডলারের এই প্রজেক্টের মূল উদ্দেশ্যই হচ্ছে মঙ্গল পৃষ্ঠে প্রাণের খোঁজ করা ।

২৬ নভেম্বর ২০১১ সালে ‘মার্স সায়েন্স ল্যাবরেটরি’ মহাকাশযানটিকে ‘নাসা’-র বিজ্ঞানীরা নাসার কেপ ক্যানাভেরাল উৎক্ষেপণ কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপণ করেন । এই মহাকাশযানেই পে লোড হিসেবে রয়েছে ছয় চাকা বিশিষ্ট একটি বিশেষ রোবট যার নাম হচ্ছে ‘কিউরিওসিটি রোভার’ । অত্যাধুনিক প্রযুক্তিতে তৈরি এই রোভারটি পারমানবিক শক্তিতে নিয়ন্ত্রিত । কিউরিওসিটির নকশা বানানো আর সেটিকে তৈরি করার দায়িত্বে ছিলেন নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির বিজ্ঞানীরা । প্রায় সাড়ে আট মাসের দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে গত ৬ আগস্ট ২০১২ সালে ভারতীয় সময় সকাল এগারোটা দুই-এ রোভারটি মঙ্গলের বুকে অবতরণ করে । সাধারণত: সৌরশক্তির সাহায্যে মহাকাশযান কিংবা মানবহীন রোবট গুলোকে চালানো হয়, কিন্তু কিউরিওসিটির ক্ষেত্রে বিজ্ঞানীরা পারমানবিক শক্তির সাহায্য নিয়েছেন, যা এক অত্যাধুনিক প্রযুক্তি । প্লুটোনিয়াম ব্যাটারির সাহায্যে তাপ এবং বিদ্যুৎ উভয়ই কিউরিওসিটি রোভারকে আগামী ১৪ বছর খুব ভাল ভাবেই সচল করে রাখতে পারবে । এই রোভারেই রয়েছে সতেরোটি অত্যাধুনিক ক্যামেরা । যার সাহায্যে নানা পরীক্ষা নিরীক্ষা করা সম্ভব হবে ।  

এবার জেনে নেওয়া যাক  কিউরিওসিটি রোভার প্রেরণের মূল উদ্দেশ্য । মঙ্গল গ্রহে প্রাণ আছে কিনা সেটি গবেষণা করাই এর মূল উদ্দেশ্য । মঙ্গলের বুকে নানা পাথর আর গভীর গর্তের মধ্যে কিউরিওসিটি রোবটটি সুরঙ্গ করে অনুসন্ধান করবে কোনও ব্যাকটেরিয়া জাতীয় প্রাণের অস্তিত্ব আছে কিনা । এর জন্য ঐ রোবটের শরীরের ভেতরেই রয়েছে এক মিনি ল্যাবরেটরি । মঙ্গল পৃষ্ট থেকে পাওয়া নানা পদার্থ সেখানেই বিশ্লেষণ করে রোভারটি সেই তথ্য পৃথিবীতে বেতার তরঙ্গ মারফত প্রেরণ করবে । এছাড়া মঙ্গলের আবহাওয়া সম্পর্কেও পুঙ্কানুপুঙ্ক বিশ্লেষণ করবে এই হাইটেক রোবট । মঙ্গলের ভূতত্ব গবেষণা করাও তার মিশনের একটি প্রধান অঙ্গ । এই মিশন থেকে প্রাপ্ত তথ্য মঙ্গল গ্রহে  মানব মিশনের রূপরেখা তৈরী করতে বিজ্ঞানীদের আগামীতে নানাভাবে সাহায্য করবে ।  

নাসার চতুর্থ রোবোটিক মিশন কিউরিওসিটি তার পূর্বসুরিদের থেকে অনেক বেশী হাইটেক  সম্পন্ন । এর ভরও আগের রোভার মিশন থেকে বেশী । নাসার পূর্ববর্তী মিশন থেকে এটি পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল যে মঙ্গলের উত্তর গোলার্ধে রয়েছে বরফের স্তর । এই কঠিন বরফের নিচেই নাকি রয়েছে তরল জলের সমুদ্র । তাই নাসার বিজ্ঞানীরা উত্তর গোলার্ধের ‘গেল’ নামক ক্রেটারে কিউরিওসিটিকে অবতরণ করান । এই ক্রেটার বা গর্তেই রয়েছে ১৫৪ কিলোমিটার ব্যাস আর ৫.৫ কিলোমিটার উঁচু এক বিশাল পর্বত । ‘এয়েলো মন্‌স’ নামক ঐ পর্বতের বয়স হচ্ছে প্রায় ৩৫ থেকে ৩৮ কোটি বছর । বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন যে সেখানেই নাকি লুকিয়ে থাকতে পারে প্রাণের বীজ । আগামীতে কিউরিওসিটি সেই ‘গেল’ গর্তেই অক্লান্তভাবে খুঁজে বেড়াতে থাকবে প্রাণের বীজ । 

            নাসার এই সাফল্যে বিজ্ঞানী মহল খুব খুশি । এই হাইটেক মিশনের সাফল্যের উপরই নির্ভর করছে ভবিষ্যতের নানা রূপরেখা । আগামীতে মানব কলোনী গড়তেও এই মিশন যথেষ্ঠ সাহায্য করবে । কে জানে হয়তো ১০০ বছর পর  মঙ্গলগ্রহে হয়ে যাবে আমাদের আর এক ঠিকানা । আর তখন গরম কিংবা শীতের ছুটিতে সেই গ্রহে ক’দিন ঘুরে আসাটাও মন্দ হবেনা । কি বলেন ?